“Com a aprovação do Paleoparque de Santa Maria dá-se mais um passo significativo nos Açores para a conservação da natureza e para a consolidação de todo o trabalho que tem sido desenvolvido por diversas entidades na Região”, realçou Bárbara Chaves. A deputada do Grupo Parlamentar do PS Açores aplaudiu o “empenho” e a “dedicação” dos diversos responsáveis envolvidos, nomeadamente, “a Universidade dos Açores, o Governo Regional, os vários técnicos do Parque Natural de Santa Maria e os próprios marienses”. No entanto, conforme fez nota a parlamentar, foi surpreendente ver um deputado mariense votar contra a proposta do PS que traduzia a vontade expressa do Conselho de Ilha: “Propusemos uma alteração para envolver de uma forma significativa e mais relevante a Escola Básica e Secundária de Santa Maria, mas esta não mereceu a aprovação do PSD, apesar de ser uma proposta do Conselho de Ilha de Santa Maria, que nós quisemos respeitar a bem da implementação do Paleoparque”. Bárbara Chaves realçou que a “criação do Paleoparque em Santa Maria corresponde a um compromisso do Partido Socialista, compromisso esse que queremos honrar perante os Marienses e os Açorianos e que é, no fundo, o culminar de um conjunto de ações que, gradualmente, o Partido Socialista tem vindo a implementar ao nível da conservação da natureza em Santa Maria, e em concreto, ao nível da paleontologia”. A afirmação de Santa Maria neste domínio cientifico tem sido uma aposta de longo prazo, recordou a parlamentar: “Ao longo dos anos os governos do PS têm suportado os custos, apoiado a realização de eventos e expedições científicas a Santa Maria, que permitiram a deslocação de um conjunto já bastante vasto de cientistas e investigadores quer da Universidade dos Açores quer de outras universidades nacionais e estrangeiras, integradas na equipa de paleontologia da Universidade dos Açores, liderada pelo professor Sérgio Ávila”. Bárbara Chaves destacou também “o trabalho e a dedicação deste investigador e da sua equipa”, assim como os contributos dos marienses que apresentaram uma petição na Assembleia, que em muito contribuiu para o investimento que hoje se confirma.