O Presidente do Governo reuniu-se, esta terça-feira, com a Vice-Governadora do Estado da Califórnia, a quem apresentou novas oportunidades para fortalecer a geminação já existente entre os Açores e este Estado norte-americano e que passam pelas áreas do mar, do espaço e das novas tecnologias. “Tive oportunidade de dar conta daquelas que são novas oportunidades para fortalecer o projeto da geminação entre os Açores e a Califórnia. Nós acreditamos que há áreas, como o mar, o espaço e as novas tecnologias, que podem ser bons pontos de desenvolvimento desta parceria”, afirmou Vasco Cordeiro, após o encontro com Eleni Kounalakis. No segundo dia da visita oficial que está a realizar à Califórnia, o Presidente do Governo adiantou que esta reunião permitiu, assim, apresentar o que a Região tem feito ao nível da sustentabilidade do mar, a aposta, em parceria com a Agência Espacial Europeia, no desenvolvimento de áreas ligadas ao espaço, mas também no domínio das novas tecnologias, através do projeto Terceira Tech Island. “Este encontro permitiu ainda salientar a importância que a Comunidade Açoriana teve e tem na Califórnia, tendo-se destacado em várias áreas, caso dos lacticínios e da pesca”, sublinhou Vasco Cordeiro, em declarações aos jornalistas. Durante esta visita oficial, Presidente do Governo vai inaugurar hoje o Portuguese Beyond Borders Institute (PBBI), da Universidade Estadual da Califórnia - Fresno, a convite do Presidente da Universidade da Califórnia - Fresno, Joseph I. Castro. Além da inauguração deste instituto, que se destina a promover a Cultura e a Língua Portuguesa, com um foco especial na Diáspora Açoriana, o programa desta deslocação inclui outros contactos institucionais e encontros com a comunidade açoriana de várias zonas da Califórnia. Segundo o American Community Survey de 2017, a população de origem portuguesa no Estado da Califórnia é de cerca de 345 mil pessoas, estimando-se que cerca de 70 por cento seja oriunda dos Açores. Com início em meados do século XIX, a Comunidade Açoriana está radicada na Califórnia há várias gerações, mantendo inúmeras tradições e dinamizando várias organizações, nomeadamente Irmandades do Divino Espírito Santo, Bandas Filarmónicas, Grupos Folclóricos, entre outras, bem como ocupando lugares de destaques em vários setores deste Estado norte-americano. GaCS/PC