“O combate à pobreza e exclusão social faz-se na mais tenra idade. Esta é a aposta da Estratégia de Combate à Pobreza e Exclusão Social”, afirmou Renata Correia Botelho à margem de uma visita à Escola de Música de Rabo de Peixe, promovida pelo Grupo Parlamentar do PS/Açores. Uma visita que teve como objetivo “ver in loco um trabalho muito meritório que envolve muita gente”. A deputada do PS/Açores enalteceu o trabalho realizado por esta instituição que afirmou ser “crucial” no que diz respeito à integração de crianças e jovens na comunidade. A Escola de Música integra atualmente 60 crianças, tendendo a ser uma centena quando incorpora o coro, “uma massa muito significativa de crianças”. Por esse motivo, Renata Correia Botelho acredita que este é um exemplo de combate à exclusão social no concelho da Ribeira Grande, um território que é “o mais problemático dos Açores”. “A pobreza preocupa-nos, preocupa-nos muito”, no entanto, a parlamentar considerou que “também é absolutamente imperioso que se diga que não é verdade, como alguns partidos da oposição querem fazer crer, que os Açores são a região mais pobre do país”. Renata Correia Botelho, em resposta às declarações do PSD sobre o nível de pobreza dos Açores, deu exemplos de indicadores que “demonstram que não é verdade”: “É preciso que se diga que os Açores são a única região do país que convergiu com a União Europeia, segundo o Relatório do Desenvolvimento e Coesão divulgado o mês passado e o rendimento disponível das famílias está acima da média nacional”. “Todos nós temos de olhar com uma visão realista para aquilo que se passa”, acrescentou.