Presidente do PS/Açores alerta para a quebra do turismo, degradação das infraestruturas e falhas no transporte marítimo de carga, que chegaram a colocar em risco a realização do Maré de Agosto

O Presidente do PS/Açores, Francisco César, acusou esta quinta-feira o Governo Regional de ter “abandonado Santa Maria à sua sorte”, apontando as sucessivas dificuldades no transporte marítimo de carga como um dos exemplos mais evidentes da falta de resposta aos problemas da ilha.

Francisco César falava aos jornalistas após uma reunião com a Presidente da Câmara Municipal de Vila do Porto, Bárbara Chaves, cerca de dois meses depois de ter estado em Santa Maria para acompanhar os principais problemas sentidos pela população.

“Estive há cerca de dois meses aqui na ilha e aquilo que verificamos é que, ao fim de dois meses, praticamente todos os problemas se mantêm. O Governo Regional tem mesmo abandonado esta ilha à sua sorte”, afirmou.

Para o líder socialista, esse abandono é também visível na falta de investimento e de manutenção das infraestruturas, nomeadamente no estado das estradas da ilha. “Basta olhar para o estado das estradas”, afirmou, lembrando que várias das poucas obras realizadas nos últimos anos resultam de fundos do PRR ou de investimentos que vêm do passado.

Francisco César alertou ainda para a quebra do turismo em Santa Maria, que ronda os 17% em termos acumulados, considerando que esta redução tem consequências diretas na economia local. “Temos uma quebra permanente do turismo aqui, cerca de 17% acumulado de menos turistas, que naturalmente penaliza a economia local e o rendimento desta ilha”, salientou.

É neste contexto que, para o Presidente do PS/Açores, a situação dos transportes marítimos se torna particularmente reveladora da falta de atenção dada a Santa Maria, que continua confrontada com irregularidades no transporte de carga sem que o Governo Regional apresente soluções.

Francisco César apontou como exemplo o que aconteceu recentemente com o Festival Maré de Agosto, cuja realização chegou a estar em risco devido a uma falha no transporte marítimo de carga para a ilha.

“O facto de haver uma irregularidade no transporte marítimo de carga para Santa Maria pôs em risco o Festival Maré de Agosto. Estamos a falar de um evento fundamental para Santa Maria e que poderia ter sido comprometido por um problema que não é novo e para o qual o Governo Regional continua sem apresentar soluções”, salientou.

Segundo o Presidente do PS/Açores, perante a ausência de resposta do executivo açoriano, “teve de ser a Câmara Municipal a tentar resolver o assunto e a ajudar a Associação Maré de Agosto”, considerando que este episódio demonstra a situação de vulnerabilidade em que a ilha se encontra.

“Não podemos estar permanentemente a queixar-nos do mesmo e nada ser feito. Santa Maria não pode continuar a viver com esta incerteza, sem saber se a carga chega, quando chega e quais as consequências que uma falha pode ter para a economia e para a própria vida da ilha”, afirmou.

Francisco César responsabilizou a Secretária Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, Berta Cabral, e o Presidente do Governo Regional pela falta de resposta, acusando o executivo de “insensibilidade” perante os problemas que afetam Santa Maria.

O líder socialista lembrou que o atual modelo de transporte marítimo de carga tem mais de 40 anos e defendeu que é necessário ter “coragem para mudar”, reiterando a proposta do PS para que seja estudado um novo modelo de obrigações de serviço público de carga marítima para os Açores.

“Há soluções para estes problemas. O que é preciso é imaginação e vontade para os resolver. O que não podemos aceitar é que Santa Maria continue abandonada e que seja preciso chegar ao ponto de colocar em risco um evento com a importância do Festival Maré de Agosto para que se percebam as consequências desta falta de resposta”, concluiu Francisco César.